Une étude évaluée par des pairs révèle que 85 nouvelles aires marines protégées sont nécessaires chaque jour pour atteindre l'objectif de protection des océans d'ici à 2030.
Les auteurs proposent une nouvelle voie évolutive et rentable pour renforcer d'urgence la protection efficace du milieu marin côtier afin d'atteindre l'objectif 30×30.
Washington DC (3 juin 2025) - Une nouvelle étude publiée par Dynamic Planet et National Geographic Pristine Seas quantifie, pour la première fois, le nombre d'aires marines protégées (AMP) nécessaires pour atteindre l'objectif mondial de protection de 30 % de nos océans d'ici 2030 (30×30) - que les dirigeants du monde entier ont accepté lors de la Conférence de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique (COP15) en décembre 2022.
Publiées dans Marine Policy, les conclusions de l'étude révèlent l'écart stupéfiant entre les ambitions affichées par les dirigeants et les mesures concrètes qui ont été prises pour protéger les océans. Selon l'étude, pour combler l'écart entre les 8 % actuels de l'océan mondial bénéficiant d'une forme de protection et les 30 % restants, le monde doit créer environ 190 000 petites AMP dans les seules régions côtières et 300 grandes AMP supplémentaires dans les zones éloignées et au large des côtes d'ici à la fin de 2030 pour atteindre l'objectif fixé.
Alors que la conférence des Nations unies sur les océans se tient du 9 au 13 juin et qu'il ne reste que cinq ans pour atteindre les objectifs en matière de biodiversité convenus au niveau mondial, ces conclusions constituent un solide rappel à la réalité et un appel à des niveaux d'ambition beaucoup plus élevés de la part des gouvernements.
"Nous savons comment restaurer l'incroyable capacité des océans à alimenter la vie sur terre, mais le temps presse", a déclaré Kristin Rechberger, PDG de Dynamic Planet et auteur principal de l'étude. "Si nous voulons atteindre l'objectif mondial de conservation de 30 % des océans d'ici 2030, le minimum absolu requis pour protéger les populations et la planète des pires impacts du changement climatique, de la perte de biodiversité et de l'augmentation de l'insécurité alimentaire, 85 AMP devront être créées chaque jour pendant six ans à partir de 2025."
À l'heure actuelle, seuls 8,3 % des océans sont protégés d'une manière ou d'une autre, et seuls 3 % d'entre eux sont fortement protégés contre les activités nuisibles. Un très grand nombre de recherches évaluées par des pairs montrent que les AMP qui interdisent la pêche constituent le mécanisme le plus efficace pour reconstituer la vie marine et apporter d'innombrables avantages aux populations, à l'économie et au climat.
En outre, étant donné que la majeure partie de la biodiversité et des activités humaines se concentre dans les zones littorales, les AMP côtières entièrement ou hautement protégées sont particulièrement importantes. Ces réserves offrent de nombreux avantages : elles restaurent la vie marine à l'intérieur de leurs limites, renforcent la sécurité alimentaire, favorisent la résilience climatique, soutiennent l'emploi, apportent des avantages économiques et améliorent la santé humaine dans leur voisinage.
À l'aide de la base de données mondiale sur les zones protégées, les auteurs ont estimé la portion de la zone économique exclusive (ZEE) (12-200 milles nautiques) et de la mer territoriale (0-12 milles nautiques) de chaque pays qui est actuellement protégée. Ensuite, en supposant que l'objectif de protection soit le même pour les deux zones, ils ont calculé la superficie nécessaire pour atteindre l'objectif de 30 % dans chaque zone. Ils ont constaté que la réalisation de l'objectif de 30 % nécessitera des contributions importantes de la part des pays dotés de vastes côtes et de grandes ZEE, tels que l'Indonésie, le Canada, la Russie et les États-Unis, la plupart des besoins en AMP se situant en Asie de l'Est et dans le Pacifique (102 grandes AMP, 75 000 petites AMP), suivis de l'Europe, de l'Asie du Sud et du Triangle de Corail (65 grandes AMP, 33 000 petites AMP).
"Notre analyse, qui porte sur plus de 13 000 AMP dans le monde, a rapidement révélé à quel point le monde est en retard", a déclaré Juan Mayorga, coauteur de l'étude et spécialiste des données marines au National Geographic Pristine Seas. "Le nombre exact d'AMP supplémentaires nécessaires dépend de leur taille et des normes relatives à ce qui est considéré comme réellement protégé, mais l'ampleur du défi est indéniable."
L'étude révèle que des pays comme l'Australie, le Chili, la France et le Royaume-Uni ont déjà dépassé le seuil de protection de 30 % dans leurs ZEE, même si, pour la France et le Royaume-Uni, cela a été réalisé dans des AMP hautement protégées dans leurs territoires d'outre-mer, et non dans leurs eaux continentales. En outre, les auteurs soulignent que de nombreuses AMP existantes ne sont pas efficaces. Par exemple, dans l'Union européenne, plus de 80 % des AMP existantes ne sont pas correctement gérées et n'offrent qu'une protection minimale, voire aucune, contre les activités humaines nuisibles.
"Le rythme de mise en œuvre des aires marines protégées est totalement inadapté aux besoins du monde", a déclaré Enric Sala, coauteur de l'étude et fondateur de National Geographic Pristine Seas. "Nous avons eu trop de conférences pleines de discours et de bonnes intentions ; nous avons maintenant besoin de leadership et d'actions concrètes. Sans une protection plus efficace dès maintenant, l'océan ne pourra pas continuer à subvenir à nos besoins, en particulier à ceux des communautés côtières du Sud qui souffrent déjà de la surpêche et du réchauffement climatique."
Une nouvelle voie pour étendre les AMP
Bien que les avantages des AMP côtières pour la nature et les populations soient bien documentés, les auteurs avertissent que la mise en place a été beaucoup trop lente pour atteindre l'objectif 30×30. En outre, la plupart des pays n'ont pas encore établi de feuille de route détaillée pour atteindre l'objectif mondial 30×30. L'étude identifie trois principaux obstacles qui entravent ces progrès et propose des solutions pour mettre en avant un nouveau modèle de mise en œuvre et de gestion des AMP côtières qui permette une reproduction rapide, une gestion efficace et un financement durable.
Dans la plupart des pays côtiers, les AMP sont mises en œuvre et gérées par des agences gouvernementales qui ont tendance à considérer les AMP comme un fardeau financier, s'appuyant traditionnellement sur la philanthropie et le financement gouvernemental. Cependant, la recherche a montré que les AMP côtières hautement protégées sont bonnes pour les affaires, bénéficiant largement au tourisme maritime côtier et à la pêche. Il est prouvé que les avantages économiques combinés des AMP côtières, grâce à l'amélioration du tourisme, de la pêche et d'autres services écosystémiques, dépassent souvent les coûts de leur création et de leur entretien dès la deuxième année suivant leur protection, chaque dollar investi dans une AMP générant 10 dollars de retombées économiques.
L'étude propose donc un nouveau modèle de protection des océans côtiers, dans lequel les AMP côtières sont mises en œuvre en tant qu'entreprise privée, gérée par une coentreprise d'actionnaires, notamment des pêcheurs et des opérateurs touristiques. Selon les auteurs, ce modèle, dirigé localement et orienté vers les entreprises, permettrait de reproduire et d'étendre les AMP côtières, ce qui est nécessaire pour atteindre l'objectif mondial des 30×30 dans les mers territoriales.
"Des exemples réussis d'AMP côtières rentables dans le monde entier, comme le parc corallien de l'île de Chumbe en Tanzanie et la réserve marine de Misool en Indonésie, prouvent que la revitalisation des océans est aussi une bonne affaire", a ajouté M. Rechberger. "Les AMP côtières sont également d'excellentes entreprises sociales et génèrent des bénéfices massifs pour les communautés de première ligne.
"Si l'on ne modifie pas le modèle de conservation obsolète dans lequel les initiatives sont menées par des gouvernements qui agissent lentement, il n'y a aucun espoir de protéger notre planète contre les effets désastreux d'un océan qui se meurt. Il est temps que les gouvernements nationaux cèdent leur pouvoir aux gouvernements locaux, avant qu'il ne soit trop tard", a poursuivi M. Rechberger.
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Planète dynamique
Dynamic Planet se consacre à la mise en place d'économies de conservation qui restaurent la nature au lieu de l'épuiser. Fondée en 2012 par son PDG Kristin Rechberger, Dynamic Planet travaille avec des partenaires à fort impact au sein des gouvernements, des entreprises et de la société civile pour créer des paysages marins et terrestres régénérateurs grâce à des analyses de rentabilité fondées sur la science, à de nouveaux modèles commerciaux et à des solutions de financement durable adaptées à l'objectif visé. Notre objectif est de contribuer à protéger efficacement et équitablement 30 % de la planète d'ici à 2030, tout en générant d'importants avantages socio-économiques au niveau local.
National Geographic Pristine Seas
Pristine Seas travaille avec les communautés autochtones et locales, les gouvernements et d'autres partenaires pour aider à protéger les endroits vitaux de l'océan en utilisant une combinaison unique de recherche, d'engagement communautaire, de travail politique, de communication stratégique et de médias. Depuis 2008, Pristine Seas a contribué à la création de 29 aires marines protégées, couvrant plus de 6,9 millions de kilomètres carrés d'océan.
Photo par Manu San Félix/National Geographic Pristine Seas