Amorgorama: Un movimiento liderado por pescadores para REVIVE una isla griega

Donde los azules celestes del Egeo se encuentran con los escarpados acantilados montañosos de Amorgos, algo silenciosamente notable está tomando forma. En las remotas aguas de esta isla Cíclada más oriental, un movimiento liderado por pescadores está forjando un camino para salvaguardar su mar y reclamar un futuro al borde de la desaparición.

Es una historia familiar, que se repite en las costas y comunidades de todo el mundo: la contaminación marina y la sobrepesca han devastado los ecosistemas oceánicos.

Amorgos no es una excepción. Antiguamente, los pescadores dependían totalmente de sus capturas para ganarse la vida, pero a medida que se agotaban las poblaciones de peces, muchos se vieron obligados a aceptar un segundo empleo para sobrevivir. Las mismas aguas que antes les sustentaban ahora a menudo les envían de vuelta a la costa con apenas pescado suficiente para cubrir el combustible del día, o peor aún, con más plástico en sus redes que pescado.

A medida que las capturas disminuían y las opciones se reducían, muchos pescadores renunciaron a sus licencias y desmantelaron sus embarcaciones a cambio de una compensación en virtud de una regulación de la UE sobre la sobrepesca de 2014. Entre ellos se encontraban los Kaïkia—barcos de pesca tradicionales griegos, cada uno de ellos un testimonio de generaciones de artesanía. Para muchos, fue una compensación dolorosa pero práctica, que ofrecía estabilidad financiera en lugar de un modo de vida que se estaba desvaneciendo.

Con menos barcos en el agua cada año y la perspectiva de transmitir su oficio a la siguiente generación desvaneciéndose, los pescadores de Amorgos se enfrentaban a un futuro incierto. Sin embargo, como ocurre en las costas de todo el mundo, el mar seguía siendo algo más que un medio de vida: era libertad y vida a la vez.

Y así, nació un movimiento, liderado por pescadores locales decididos a revitalizar su pequeña porción del Egeo y a defender la pesca sostenible para las generaciones venideras. Un movimiento que reuniría a pescadores, conservacionistas, científicos y la comunidad local bajo un mismo nombre: Amorgorama.

El nacimiento de Amorgorama: Contando cada voz

Michalis Krosman, pescador, Presidente de la Asociación de Pesca Profesional de Amorgos, y miembro activo de Amorgorama en representación de la junta de pescadores, nunca pensó que esto formaría parte de la obra de su vida.

“Pensábamos que el mar era una fuente que nunca se acabaría”, comparte Michalis. “Habrá peces para siempre.”

En la década de 1980, cuando tenía poco más de veinte años, Michalis dejó su Alemania natal para ir a Amorgos, donde aprendió el oficio de los pescadores locales de Katapola. Desde entonces, ha hecho de la isla su hogar. Durante décadas, ha vivido en medio del accidentado paisaje montañoso de Amorgos, donde la pesca no sólo ha sido una forma de vida, sino uno de los pocos medios de subsistencia perdurables de la isla.

“Tuvimos que aprender durante muchos años a ayudarnos mutuamente, a afrontar los problemas que son comunes”, comparte Michalis. “Problemas para nuestros pescadores: son problemas comunes. No es sólo para mí; también es para mis colegas, mis amigos y todos los pescadores... En nuestra asociación de pesca, contamos cada voz, e intentamos encontrar una solución para todos nosotros.”

Aunque él nunca lo diría, Michalis ha sido una fuerza impulsora detrás del trabajo de Amorgorama a nivel local, dirigiendo silenciosa y colectivamente la iniciativa desde el principio. Recuerda los primeros esfuerzos de la Asociación de Pesca Profesional de Amorgos y el nacimiento de AMORGORAMA, una época en la que los pescadores fueron los primeros en reconocer la crisis y tomar su futuro en sus propias manos, decididos a encontrar una solución.

En 2013, la asociación se aventuró más allá de su pequeña isla para asistir a la 2ª conferencia europea de pescadores de bajo impacto (LIFE) en Santiago de Compostela, España. Allí, Michalis descubrió a otros pescadores a pequeña escala que se enfrentaban a retos idénticos. Por primera vez, se dieron cuenta no sólo de que existían soluciones, sino de que no estaban solos.

Los pescadores de diferentes regiones se enfrentaban a las mismas dificultades. Las herramientas para el cambio eran accesibles, y las historias de las comunidades costeras de toda Europa y más allá no eran incidentes aislados, sino experiencias profundamente interconectadas. Lo que parecía un destino inevitable para Amorgos contenía ahora una chispa de posibilidad: una visión de un futuro diferente que aún no se había imaginado.

En 2019, la asociación, junto con el artista y científico alemán Florian Reiche, cofundó Amorgorama. La iniciativa fue la primera en dar a conocer los retos y las propuestas de los pescadores de Amorgos. Con una exitosa campaña de crowdfunding y una asociación clave con el Cyclades Preservation Fund (CPF), el proyecto ganó visibilidad, financiación y nuevas asociaciones más allá de Grecia, incluso con la Blue Marine Foundation (BMF).

Durante este período formativo, Michalis también estuvo supervisando la evolución a lo largo de otra costa del Egeo. En las aguas vecinas de la bahía de Gökova, los esfuerzos exitosos de protección marina se estaban convirtiendo en una realidad. Michalis y sus compañeros pescadores observaron de cerca cómo podía funcionar la protección y gestión marina impulsada por la comunidad, inspirándose para su propio viaje de conservación emergente.

Fomento del interés: Zonas de Pesca Restringida de No Extracción

Tras largas discusiones y un consenso duramente ganado, en 2015 los pescadores de Amorgos llegaron a un plan maestro de cuatro pilares.

En primer lugar, decidieron pausar la pesca durante abril y mayo, los meses de mayor reproducción de algunas especies de peces de importancia comercial. Durante este tiempo, reutilizaron sus barcos para limpiar las zonas costeras inaccesibles por tierra, abordando la contaminación marina en la isla. A continuación, empezaron a adoptar prácticas de pesca más sostenibles, adoptando medidas como el uso de mallas y anzuelos más grandes para evitar la captura de peces jóvenes pequeños.

El último paso de su enfoque fue declarar tres Zonas de Pesca Restringida (FRA) de no extracción, o AMP de no extracción.

“Teníamos que crear áreas marinas protegidas para dar tiempo y cambiar para que los peces se recuperaran”, explica Michalis. “Fueron meses de discusiones porque no es fácil para un pescador decir: ‘Vale, quiero cerrar esta zona’... Nos dimos cuenta de que teníamos que sacrificarnos; teníamos que cambiar, porque de lo contrario teníamos que dejarlo... No había otra opción para nosotros en Amorgos.”