Protéger d'abord, profiter ensuite : pourquoi la protection marine est l'investissement le plus intelligent que vous ne faites pas

Alors que les dirigeants du monde des affaires, de la politique et de la finance se réunissent pour le Sommet mondial sur les océans de cette année Sommet mondial de l'océan, nous devons aller au-delà des platitudes pour passer à l'action et mesurer les résultats dans l'eau. Le traité sur la biodiversité en haute mer (BBNJ) a été ratifié. L' Accord de l'OMC sur les subventions à la pêche devrait commencer à remodeler les chaînes d'approvisionnement mondiales en produits de la mer. Pourtant, de nouvelles données scientifiques nous avertissent que nous avons dépassé la limite planétaire en matière d'acidification des océans. Parallèlement, les capitaux philanthropiques et financiers affluent vers l'« économie bleue ». La question n'est plus de savoir pourquoi agir, mais comment.

Au milieu de l'intérêt pour les les obligations bleueset les jumeaux numériques, la modélisation IA et finance mixte, l'un des investissements océaniques les plus puissants reste chroniquement sous-évalué : les réserves marines côtières entièrement protégées (sans prélèvement) (AMP). Les AMP ne sont pas seulement des outils de conservation ; elles constituent des infrastructures côtières essentielles, capables de générer des retombées écologiques et économiques mesurables lorsqu'elles sont bien conçues et gérées.

Si nous voulons vraiment bâtir une économie océanique résiliente, nous devons reconnaître une vérité simple : la nature est notre meilleur partenaire commercial.

La protection marine en tant qu'infrastructure essentielle

Nous parlons souvent des AMP comme d'outils environnementaux ou réglementaires, mais leur rôle dans la génération de multiples retours est souvent négligé. Des réserves intégrales bien conçues :

• Reconstituer la biomasse piscicole à l'intérieur de leurs limites

• Accroître la biodiversité et restaurer les écosystèmes

• Améliorer la résilience des écosystèmes et atténuer l'impact du réchauffement climatique

• Générer des retombées pour les pêcheries environnantes

• Attirer les touristes et générer des revenus

Les chiffres sont convaincants. Les recherches montrent systématiquement que chaque dollar investi dans une protection marine efficace peut générer jusqu'à 10 dollars de retombées économiques grâce à la productivité des pêcheries, aux recettes touristiques et aux emplois associés. Ces retombées dépassent le cadre écologique pour toucher les sphères financière et sociale, faisant des AMP un véritable atout qui profite aux communautés et aux entreprises côtières. Par conséquent, les AMP devraient être considérées comme des infrastructures côtières essentielles, au même titre que les ports et les routes.

Des engagements à la mise à l'eau

Un atelier du Sommet de cette année, soutenu par Iberostar, pose une question d'actualité, qui est au cœur de notre nouvelle initiative, Revive Our Ocean: comment accélérer la mise en œuvre des AMP, en passant des engagements à la réalisation sur le terrain ?

Co-fondé par Dynamic Planet, qui a passé des années à mettre en place des économies de conservation à travers le monde, Revive Our Ocean un modèle de prospérité côtière fondé sur un principe simple : concevoir la protection marine comme une activité régénératrice dès le départ.

Nous savons que la mise à l'échelle et l'accélération d'une protection marine significative ne se font pas uniquement par la désignation. Elles se produisent lorsque la protection a un sens économique au niveau local. Les AMP cessent d'être des mandats externes et deviennent des biens communs.

Si le Sommet mondial sur les océans s'interroge sur les moyens d'accélérer la mise en œuvre, les faits apportent une réponse claire : protéger en priorité les écosystèmes, concevoir des projets générateurs de retombées économiques locales et aligner le tourisme, la pêche et la finance sur la régénération continue afin que les communautés locales puissent en tirer profit et réinvestir dans leurs activités maritimes qui dépendent de la vie marine.

Lorsque la protection devient productive, la demande, et finalement l'accélération, suivent.

Le dividende de retombées

L'un des mécanismes les plus négligés dans les discussions sur le financement maritime est l' effet d'entraînement.

Lorsque la pêche est interdite dans une réserve où toute capture est interdite :

• Les populations de poissons se rétablissent rapidement.
• Les femelles grandissent davantage et ont plus de bébés.
• Le surplus de biomasse se répand dans les zones de pêche adjacentes.

Le résultat ? Une augmentation des prises par unité d'effort, une plus grande résilience écologique et une augmentation des revenus des pêcheurs. En d'autres termes : les zones d'interdiction de pêche efficaces constituent une stratégie d'atténuation des risques pour les économies dépendantes de la pêche.

Preuve dans la pratique : de l'Espagne à la Turquie

En Espagne réserve marine des îles Medes, une zone d'interdiction de pêche de seulement 1 km² offre des rendements exceptionnels depuis 1983.

Le coût annuel de gestion de la réserve s'élève actuellement à environ 2 millions d'euros. Le rendement annuel est d'environ 16 millions d'euros en recettes touristiques directes, et permet de soutenir plus de 250 emplois liés au tourisme et d'améliorer la pêche dans les eaux environnantes.

Les plongeurs et les touristes viennent parce que la réserve abrite une vie marine très riche. Les pêcheurs en tirent profit car la biomasse se reconstitue et se répand au-delà des limites de la réserve. La réserve fonctionne comme un compte d'épargne vivant, dont le capital écologique s'accroît d'année en année.

Une histoire similaire se déroule dans baie de Gökova, en Turquie. Depuis la création de zones d'interdiction de pêche en 2010, la biomasse halieutique a considérablement augmenté et les revenus des pêcheurs locaux ont augmenté de 400 %.

La protection n'a pas éliminé les moyens de subsistance. Elle les a renforcés.

Lorsque les communautés participent à la conception et à la mise en œuvre, la protection marine devient une stratégie économique régénératrice.

Le véritable compromis

Lors du Sommet mondial sur les océans, les discussions portent souvent sur les compromis : quels sacrifices les gouvernements, les industries et les communautés doivent-ils accepter pour protéger la santé des océans ? Revive Our Ocean la question : que sacrifions-nous en ne protégeant efficacement nos océans ?

La diminution des stocks halieutiques, l'insécurité alimentaire, la baisse de l'attrait touristique, l'augmentation des risques liés aux assurances et l'instabilité économique dans les communautés côtières sont les coûts réels de l'inaction. En revanche, des AMP correctement gérées génèrent une résilience écologique et économique, prouvant que la protection et la productivité ne sont pas des forces opposées, mais qu'elles se renforcent mutuellement.

Chez Revive Our Ocean accélérons la création de zones marines protégées côtières conçues dès le départ comme des entreprises régénératrices, afin de garantir que la conservation génère des retombées économiques, renforce les moyens de subsistance et protège l'océan pour les générations futures.

Alors que la communauté océanique mondiale se réunit pour le Sommet mondial sur les océans de cette année, nous voulons partager un message clair : investissez d'abord dans la protection, et les retombées positives, tant pour les populations que pour la planète, suivront.

Car en fin de compte, le rendement le plus fiable de l'économie bleue provient du fait de laisser la nature se reconstruire.

Et c'est un investissement que le marché ne peut se permettre d'ignorer.

Auteur : Kristin Rechberger est fondatrice et PDG de Revive Our Ocean, coordonné par Dynamic Planet, et productrice exécutive de Ocean avec David Attenborough. En tant que Young Global Leader 2009 du Forum économique mondial, elle a eu la chance de participer à Davos au fil des ans.

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