गोताखोरी की अप्रयुक्त शक्ति: मेक्सिको की पानी के नीचे की संपदा का मानचित्रण

महान विचार अक्सर तब आते हैं जब हम उनकी कम से कम उम्मीद करते हैं। वैज्ञानिक, संरक्षणवादी, फोटोग्राफर, नेशनल ज्योग्राफिक एक्सप्लोरर और शौकीन गोताखोर ऑक्टेवियो अबुर्टो के लिए , उनका लाइटबल्ब पल बाथटब में आया।

यह 2018 था। जब उन्होंने दुनिया भर में 30 से ज़्यादा सालों तक की डाइविंग के बारे में सोचा - ख़ास तौर पर अपने देश मेक्सिको में - तो उन्हें कुछ समझ में आया। उन्हें एहसास हुआ कि उन्होंने अनगिनत जगहों की खोज की है, लेकिन उनमें से एक भी नक्शा नहीं देखा है। मेक्सिको के लिए नहीं। दुनिया के लिए नहीं।

और फिर बड़ा सवाल आया:

"यदि हमें यह भी पता नहीं है कि सभी गोताखोरी स्थल कहां हैं, तो हम पूरे गोताखोरी उद्योग का वास्तविक मूल्य कैसे जान सकते हैं?"

इस सवाल ने Atlas Aquatica की शुरुआत को प्रेरित किया । यह पहल, जो विज्ञान, सामुदायिक सहभागिता, गोताखोरी और डेटा को जोड़ती है, मेक्सिको में तटीय समुदायों को समुद्री संसाधनों की रक्षा करने और पुनर्योजी स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं का निर्माण करने में मदद कर रही है।

अज्ञात का नक्शा बनाना: एक नई कहानी

ऑक्टेवियो ने अनुदान प्राप्त किया और युवा वैज्ञानिकों की एक टीम को इकट्ठा करके नक्शे में न दिखने वाले स्थानों का मानचित्र बनाना शुरू किया। उन्होंने गोताखोरी के स्थानों के लिए इंटरनेट पर खोजबीन की और मेक्सिको में 260 से अधिक गोताखोरी की दुकानों से संपर्क किया ताकि यथासंभव सटीक मानचित्र बनाया जा सके। आर्थिक सर्वेक्षणों के बाद - दुकान के संचालन, मूल्य निर्धारण और ग्राहकों के बारे में पूछते हुए - टीम ने डेटा के पीछे वास्तविक मूल्य को समझना शुरू कर दिया।

परिणामों ने ऑक्टेवियो को भी आश्चर्यचकित कर दिया।

उनके सर्वेक्षणों से पता चला कि मेक्सिको का गोताखोरी उद्योग प्रतिवर्ष 725 मिलियन डॉलर कमाता है - जो देश के सम्पूर्ण मछली पकड़ने के उद्योग (जिसमें हस्तशिल्प और औद्योगिक दोनों शामिल हैं) से 25 मिलियन डॉलर अधिक है ।

बाथटब में एक शांत क्षण से लेकर एक महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि तक, ऑक्टेवियो की अंतर्दृष्टि ने न केवल मैक्सिको की महासागर अर्थव्यवस्था के बारे में कहानी को नया रूप दिया - इसने पुनर्योजी तटीय अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ावा देने और प्रभावी समुद्री संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए गोताखोरी क्षेत्र की क्षमता के बारे में व्यापक वैश्विक प्रश्न भी उठाए ।

एक युवा उद्योग, एक अप्रयुक्त शक्ति

ऑक्टेवियो के प्रकाशन की खबर फैलनी शुरू हो गई। जबकि कुछ अध्ययनों ने विशिष्ट प्रजातियों के आर्थिक मूल्य का पता लगाया था - जैसे बहामास में शार्क और रे - फिर भी दुनिया भर में गोताखोरी स्थलों के वास्तविक मूल्य को दर्शाने वाला कोई वैश्विक मानचित्र या डेटा नहीं था।

नेशनल जियोग्राफ़िक प्रिस्टीन सीज़ के सहयोग से , ऑक्टेवियो की टीम ने इसे बदलने का बीड़ा उठाया। उन्होंने दुनिया भर में गोताखोरी की दुकानों और व्यवसायों के लिए वेब पर खोजबीन की, साथ ही समुद्री पर्यटन के लिए गोताखोरी उद्योग के वार्षिक वैश्विक आर्थिक मूल्य की गणना की।

ऑक्टेवियो बताते हैं, " इन अध्ययनों ने एक नई कहानी शुरू की ।" "हर कोई यह देखने लगा, 'वाह, यह एक शक्तिशाली आर्थिक क्षेत्र है - लेकिन यह वास्तव में महासागर संरक्षण में भाग नहीं ले रहा है।' और हमने खुद से पूछना शुरू किया: क्यों नहीं?"

ऑक्टेवियो की टीम ने पाया कि गोताखोरी क्षेत्र - जो अभी भी अपेक्षाकृत नया है, तथा 1950 और 60 के दशक में जैक्स कूसटो के क्रांतिकारी वृत्तचित्रों के बाद ही मुख्यधारा में आया - अभी भी काफी हद तक असंगठित है। 

मछली पकड़ने जैसे पुराने, स्थापित उद्योगों के विपरीत, गोताखोरी में सहकारी समितियों, महासंघों या यूनियनों का अभाव था जो नीति में शामिल हो सकते थे, समुद्री संरक्षण को प्रभावित कर सकते थे, या अपनी राजनीतिक आवाज को बढ़ा सकते थे।

ऑक्टेवियो कहते हैं, "अगर मेरा देश एक ऐसे भविष्य की कल्पना करने के लिए तैयार है, जहां निष्कर्षण और गैर-निष्कर्षण गतिविधियां संतुलित हैं, - अगर यह मानता है कि ला पाज़ या कोज़ुमेल जैसी जगहें ऐसी अर्थव्यवस्था पर पनपती हैं जो समुद्र से लेने पर आधारित नहीं है, बल्कि लोगों को रीफ़ में गोता लगाने और व्हेल शार्क को देखने के लिए लाती है, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्था का 80 से 90 प्रतिशत हिस्सा बनता है - तो हम प्रतिमान बदल सकते हैं।"

महासागर के लिए आयोजन

ऑक्टेवियो और Atlas Aquatica इसी पर काम कर रहे हैं: प्रतिमान बदलना। उनका मिशन डाइविंग सेक्टर को संगठित करना, पहचान देना और आधुनिक बनाना है - एक एकीकृत आवाज़ बनाना जो नीति को प्रभावित कर सके, सुरक्षा सुनिश्चित कर सके और तटीय आजीविका का समर्थन कर सके।

आज, एटलस एक्वाटिका सतत विकास के लिए महासागर विज्ञान के संयुक्त राष्ट्र दशक Atlas Aquatica हिस्सा है । उनके काम के केंद्र में एक शक्तिशाली विचार है: गोताखोरी सिर्फ अन्वेषण नहीं है - यह संरक्षण है ।

प्रमुख गोताखोरी स्थलों का मानचित्रण करके, यह पहल उनके पारिस्थितिक, सांस्कृतिक और आर्थिक मूल्य पर प्रकाश डालती है - यह सुनिश्चित करती है कि स्थानीय समुदायों को अपने समुद्री पिछवाड़े और आजीविका की रक्षा के लिए आवश्यक विज्ञान और दृश्यता तक पहुंच हो।

वे समुद्री समृद्धि क्षेत्रों की अवधारणा पर भी आगे बढ़ रहे हैं - एक ऐसा ढांचा जो पारिस्थितिक बहाली को मानव कल्याण के साथ जोड़ता है, तथा यह दर्शाता है कि किस प्रकार संरक्षण और आर्थिक समृद्धि एक साथ चल सकते हैं।

वैश्विक मानचित्र, एक विशाल और जटिल प्रयास, अब प्रकाशन से पहले अपने अंतिम चरण में है, लेकिन Atlas Aquatica अभी शुरू ही हुआ है। अब तक, इस पहल ने मेक्सिको में चार गोताखोर सहकारी समितियों के गठन में मदद की है, छह मिलियन हेक्टेयर से अधिक समुद्री क्षेत्र की सुरक्षा में योगदान दिया है , और 100 से अधिक गोताखोरी स्थलों की निगरानी की है ।

क्योंकि जब प्रकृति समृद्ध होती है, तो तटीय अर्थव्यवस्थाएं भी विकसित होती हैं। और कुछ ही उद्योग इसे गोताखोरी से ज़्यादा स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं।

ऑक्टेवियो कहते हैं, "पहले से ही कई डाइव साइट्स हैं जो राजस्व उत्पन्न कर रही हैं - हमें किसी को इसके बारे में समझाने की ज़रूरत नहीं है।" "हमें लोगों को संगठित होने के लिए प्रोत्साहित करने की ज़रूरत है। ऐसा करके, वे अपनी स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं और डाइव उद्योग दोनों को समग्र रूप से मज़बूत कर सकते हैं। अगर डाइव सेक्टर को अन्य उद्योगों के समान मान्यता मिलती है, तो डाइव साइट्स को संरक्षित किया जाएगा - न केवल संरक्षण के लिए, बल्कि उद्योग को समर्थन और बनाए रखने के लिए भी।"