Ang Hindi Nagamit na Kapangyarihan ng Pagsisid: Pagma-map sa Kayamanan sa Ilalim ng Tubig ng Mexico

Ang mga mahuhusay na ideya ay madalas na pumapasok kapag hindi natin inaasahan ang mga ito. Para sa scientist, conservationist, photographer, National Geographic Explorer , at avid diver na si Octavio Aburto , dumating ang kanyang lightbulb moment sa bathtub.

Noon ay 2018. Habang iniisip niya ang higit sa 30 taon ng pagsisid sa buong mundo—lalo na sa buong bansang pinagmulan niya sa Mexico—may nag-click. Napagtanto niyang na-explore niya ang hindi mabilang na mga site, ngunit hindi pa siya nakakita ng isang mapa ng mga ito. Hindi para sa Mexico. Hindi para sa mundo.

At pagkatapos ay dumating ang mas malaking tanong:

"Kung hindi natin alam kung nasaan ang lahat ng mga dive site, paano natin malalaman ang tunay na halaga ng buong industriya ng dive?"

Ang tanong na iyon ang nagpasimula ng Atlas Aquatica . Ang inisyatiba, na pinagsasama ang agham, pakikipag-ugnayan sa komunidad, pagsisid, at data, ay tumutulong sa mga komunidad sa baybayin sa Mexico na protektahan ang mga yamang dagat at bumuo ng mga regenerative na lokal na ekonomiya.

Charting the Uncharted: Isang Bagong Salaysay

Si Octavio ay nakakuha ng grant at nagtipon ng isang pangkat ng mga batang siyentipiko upang simulan ang pag-chart ng mga hindi na-map. Sinuri nila ang internet para sa mga lokasyon ng diving at naabot ang higit sa 260 dive shop sa buong Mexico upang lumikha ng pinakatumpak na mapa na posible. Sumusunod sa mga pang-ekonomiyang survey—nagtatanong tungkol sa mga operasyon ng tindahan, pagpepresyo, at mga kliyente—nagsimulang maunawaan ng team ang tunay na halaga sa likod ng data.

Ang mga resulta ay nagulat maging si Octavio.

Ang kanilang mga survey ay nagsiwalat na ang industriya ng diving ng Mexico ay nakabuo ng $725 milyon taun-taon — $25 milyon na higit sa buong industriya ng pangingisda ng bansa, parehong artisanal at industriyal na pinagsama.

Mula sa isang tahimik na sandali sa isang bathtub hanggang sa isang groundbreaking na insight, hindi lang binago ng epiphany ni Octavio ang salaysay sa paligid ng ekonomiya ng karagatan ng Mexico—nagdulot din ito ng mas malawak na pandaigdigang mga tanong tungkol sa potensyal ng sektor ng diving na mag-fuel ng mga regenerative na ekonomiya sa baybayin at humimok ng epektibong konserbasyon sa dagat .

Isang Batang Industriya, Isang Hindi Nagamit na Puwersa

Nagsimulang kumalat ang balita tungkol sa publikasyon ni Octavio. Habang ginalugad ng ilang pag-aaral ang pang-ekonomiyang halaga ng mga partikular na species—tulad ng mga pating at ray sa The Bahamas —wala pa ring pandaigdigang mapa o data na kumukuha ng tunay na halaga ng mga dive site sa buong mundo.

Sa suporta ng National Geographic Pristine Seas , itinakda ng koponan ni Octavio na baguhin iyon. Sinuri nila ang web para sa mga dive shop at negosyo sa buong mundo, habang kinakalkula ang taunang pandaigdigang halaga ng ekonomiya ng industriya ng diving sa turismo sa dagat.

" Ang mga pag-aaral na ito ay nagsimula ng isang bagong salaysay ," paliwanag ni Octavio. “Nagsimulang makita ng lahat, 'Wow, ito ay isang malakas na sektor ng ekonomiya—ngunit hindi talaga ito nakikilahok sa konserbasyon ng karagatan.' At nagsimula kaming magtanong sa aming sarili: Bakit hindi?"

Ang natuklasan ng koponan ni Octavio ay ang sektor ng diving—medyo bata pa, na naging mainstream lamang noong 1950s at 60s kasunod ng mga groundbreaking na dokumentaryo ni Jacques Cousteau—ay nanatiling hindi organisado. 

Hindi tulad ng mga mas lumang industriya tulad ng pangingisda, diving, walang mga kooperatiba, federasyon, o unyon na maaaring makisali sa patakaran, makaimpluwensya sa proteksyon ng dagat, o magpalakas ng kanilang pampulitikang boses.

“Kung handang isipin ng aking bansa ang isang kinabukasan kung saan balanse ang mga extractive at non-extractive na aktibidad,” pagbabahagi ni Octavio, “—kung kinikilala nito na ang mga lugar tulad ng La Paz o Cozumel ay umuunlad sa isang ekonomiya na hindi batay sa pagkuha mula sa karagatan, ngunit sa pagdadala ng mga tao sa mga dive reef at makita ang mga whale shark, na bumubuo ng 80 hanggang 90 porsiyento ng lokal na ekonomiya—nababago natin ang lokal na ekonomiya—ang paradign.

Pag-oorganisa para sa Karagatan

Si Octavio at Atlas Aquatica ay nagtatrabaho sa bagay na iyon: paglilipat ng paradigm. Ang kanilang misyon ay ayusin, kilalanin, at gawing moderno ang sektor ng diving—paglikha ng isang pinag-isang boses na maaaring makaimpluwensya sa patakaran, secure na mga proteksyon, at suportahan ang mga kabuhayan sa baybayin.

Ngayon, Atlas Aquatica ay bahagi ng United Nations Decade of Ocean Science para sa Sustainable Development . Sa gitna ng kanilang trabaho ay isang makapangyarihang ideya: ang pagsisid ay hindi lamang paggalugad—ito ay pag-iingat .

Sa pamamagitan ng pagmamapa ng mga pangunahing dive site, itinatampok ng inisyatiba ang kanilang ekolohikal, kultural, at pang-ekonomiyang halaga—pagtitiyak na ang mga lokal na komunidad ay may access sa agham at visibility na kinakailangan upang maprotektahan ang kanilang mga likod-bahay at kabuhayan sa karagatan.

Pinangungunahan din nila ang konsepto ng Marine Prosperity Areas —isang balangkas na nakaayon sa ekolohikal na pagpapanumbalik sa kapakanan ng tao, na nagpapakita kung paano maaaring magkasabay ang konserbasyon at kaunlaran sa ekonomiya.

Ang pandaigdigang mapa, isang napakalaking at masalimuot na pagsisikap, ay nasa huling yugto na ngayon bago mailathala, ngunit nagsisimula pa lamang Atlas Aquatica . Sa ngayon, ang inisyatiba ay nakatulong sa pagbuo ng apat na diver cooperatives sa Mexico, nag-ambag sa proteksyon ng mahigit anim na milyong ektarya ng marine territory, at nasubaybayan ang higit sa 100 dive site .

Dahil kapag ang kalikasan ay umunlad, ang mga ekonomiya sa baybayin ay sumusunod. At ilang mga industriya ang nagpapakita na mas malinaw kaysa sa pagsisid.

“Mayroon nang mga dive site na kumikita—hindi namin kailangang kumbinsihin ang sinuman tungkol doon,” sabi ni Octavio. "Ang kailangan natin ay hikayatin ang mga tao na mag-organisa. Sa paggawa nito, mapapalakas nila pareho ang kanilang mga lokal na ekonomiya at ang industriya ng pagsisid sa kabuuan. Kung ang sektor ng dive ay magkakaroon ng parehong pagkilala tulad ng iba pang mga industriya, kung gayon ang mga dive site ay mapoprotektahan—hindi lamang para sa konserbasyon, kundi para suportahan at mapanatili ang industriya mismo."