قوة الغوص غير المستغلة: رسم خريطة ثروة المكسيك تحت الماء

غالباً ما تأتي الأفكار العظيمة عندما لا نتوقعها. لعالم، ومحافظ على البيئة، ومصور فوتوغرافي مستكشف ناشيونال جيوغرافيكوالغواص النهم أوكتافيو أبورتوجاءت لحظته المضيئة في حوض الاستحمام.

كان ذلك في عام 2018. وبينما كان يتأمل في أكثر من 30 عامًا من الغوص حول العالم - وخاصة في جميع أنحاء بلده المكسيك - حدث شيء ما. أدرك أنه استكشف عددًا لا يحصى من المواقع، لكنه لم يرَ خريطة واحدة لها. ليس للمكسيك. ليس للعالم.

ثم جاء السؤال الأكبر:

"إذا كنا لا نعرف حتى أين توجد كل مواقع الغوص، فكيف يمكننا معرفة القيمة الحقيقية لصناعة الغوص بأكملها؟

أثار هذا السؤال بداية Atlas Aquatica. وتساعد المبادرة، التي تجمع بين العلم والمشاركة المجتمعية والغوص والبيانات، المجتمعات الساحلية في المكسيك على حماية الموارد البحرية وبناء اقتصادات محلية متجددة.

رسم خريطة المجهول: رواية جديدة

حصل أوكتافيو على منحة وجمع فريقاً من العلماء الشباب للبدء في رسم الخرائط التي لم يتم رسمها. قاموا بالبحث في الإنترنت عن مواقع الغوص وتواصلوا مع أكثر من 260 متجر غوص في جميع أنحاء المكسيك لإنشاء أدق خريطة ممكنة. وبعد إجراء استقصاءات اقتصادية - سؤالاً عن عمليات المتاجر وأسعارها وعملائها - بدأ الفريق في فهم القيمة الحقيقية وراء البيانات.

فاجأت النتائج حتى أوكتافيو.

كشفت دراساتهم الاستقصائية أن تدر صناعة الغوص في المكسيك 725 مليون دولار سنوياً-25 مليون دولار أكثر أكثر من صناعة صيد الأسماك بأكملها في البلاد، سواء الحرفية أو الصناعية مجتمعة.

من لحظة هادئة في حوض الاستحمام إلى رؤية ثاقبة رائدة، لم يقتصر الأمر على إعادة تشكيل السرد حول اقتصاد المحيطات في المكسيك فحسب، بل أثار أيضًا أسئلة عالمية أوسع نطاقًا حول قدرة قطاع الغوص على دعم الاقتصادات الساحلية المتجددة و ودفع عجلة الحفاظ على البيئة البحرية بشكل فعال.

صناعة فتية، قوة غير مستغلة

بدأت أخبار منشور أوكتافيو في الانتشار. بينما كانت بعض الدراسات قد استكشفت القيمة الاقتصادية لأنواع معينة - مثل أسماك القرش والشفنين في جزر البهاما-لم يكن هناك حتى الآن خريطة عالمية أو بيانات تبيّن القيمة الحقيقية لمواقع الغوص في جميع أنحاء العالم.

بدعم من ناشيونال جيوغرافيك للبحار البكرشرع فريق أوكتافيو في تغيير ذلك. قاموا بالبحث في شبكة الإنترنت عن متاجر الغوص والشركات في جميع أنحاء العالم، مع حساب القيمة الاقتصادية العالمية السنوية لصناعة الغوص في السياحة البحرية.

"بدأت هذه الدراسات سردًا جديدًا"،" يشرح أوكتافيو. "بدأ الجميع يرى، "واو، هذا قطاع اقتصادي قوي - لكنه في الحقيقة لا يشارك في الحفاظ على المحيطات". وبدأنا نسأل أنفسنا: لماذا لا؟

ما اكتشفه فريق أوكتافيو هو أن قطاع الغوص - الذي لا يزال حديث العهد نسبيًا، حيث لم ينتشر إلا في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي بعد الأفلام الوثائقية الرائدة لجاك كوستو - لا يزال غير منظم إلى حد كبير. 

على عكس الصناعات القديمة الراسخة مثل صيد الأسماك، كان الغوص يفتقر إلى التعاونيات أو الاتحادات أو النقابات التي يمكن أن تشارك في السياسة أو تؤثر على الحماية البحرية أو تضخم صوتها السياسي.

"يقول أوكتافيو: "إذا كانت بلادي على استعداد لتصور مستقبل تتوازن فيه الأنشطة الاستخراجية وغير الاستخراجية" - إذا أدركت أن أماكن مثل لاباز أو كوزوميل تزدهر باقتصاد لا يقوم على الأخذ من المحيط، بل على جلب الناس للغوص في الشعاب المرجانية ومشاهدة أسماك قرش الحوت، مما يولد 80 إلى 90 في المائة من الاقتصاد المحلي - عندها سنغير النموذج."

التنظيم من أجل المحيط

أوكتافيو و Atlas Aquatica يعملان على ذلك بالضبط: تغيير النموذج. وتتمثل مهمتهم في تنظيم قطاع الغوص والاعتراف به وتحديثه - مما يخلق صوتًا موحدًا يمكنه التأثير على السياسات وتأمين الحماية ودعم سبل العيش الساحلية.

اليوم، Atlas Aquatica هو جزء من عقد الأمم المتحدة لعلوم المحيطات من أجل التنمية المستدامة. وفي صميم عملهم فكرة قوية: الغوص ليس مجرد استكشاف - إنه الحفاظ على البيئة.

من خلال رسم خرائط لمواقع الغوص الرئيسية، تسلط المبادرة الضوء على قيمتها البيئية والثقافية والاقتصادية - مما يضمن حصول المجتمعات المحلية على العلوم والرؤية اللازمة لحماية ساحاتها الخلفية للمحيطات وسبل عيشها.

كما أنها رائدة في مفهوم مناطق الازدهار البحري-وهو إطار عمل يوائم بين الاستعادة البيئية والرفاهية البشرية، ويوضح كيف يمكن أن تسير عملية الحفظ والازدهار الاقتصادي جنباً إلى جنب.

إن الخريطة العالمية، وهي جهد ضخم ومعقد، هي الآن في مراحلها النهائية قبل النشر، لكن Atlas Aquatica بدأ للتو. حتى الآن، ساعدت المبادرة في تشكيل أربع تعاونيات للغواصين في المكسيك، وساهمت في حماية أكثر من ستة ملايين هكتار من الأراضي البحرية، ورصدت أكثر من 100 موقع غوص.

لأنه عندما تزدهر الطبيعة، تتبعها الاقتصادات الساحلية. وقليلة هي الصناعات التي تُظهر ذلك بوضوح أكثر من الغوص.

يقول أوكتافيو: "هناك بالفعل مواقع غطس تدر عائدات - لسنا بحاجة إلى إقناع أي شخص بذلك". "ما نحتاجه هو تشجيع الناس على التنظيم. من خلال القيام بذلك، يمكنهم تعزيز اقتصاداتهم المحلية وصناعة الغوص ككل. إذا حصل قطاع الغوص على نفس الاعتراف الذي تحظى به الصناعات الأخرى، فسيتم حماية مواقع الغوص - ليس فقط من أجل الحفاظ على البيئة، ولكن لدعم الصناعة نفسها والحفاظ عليها."