Neden yüksek düzeyde korunan bir Deniz Koruma Alanı (MPA) oluşturalım? Faydaları nelerdir?

Okyanus ve risk altındaki insanlar

Okyanuslar, Dünya yüzeyinin %70'ini kaplar, ancak derinliği nedeniyle gezegenin yaşanabilir yaşam alanının yaklaşık %99'unu oluşturur.¹ Dünya'da var olan farklı yaşam formlarının çoğuna ev sahipliği yapmaktadır.² Aslında, okyanus o kadar geniş ve deniz yaşamı o kadar çeşitlidir ki, bilim adamları deniz türlerinin %90'ından fazlasının henüz keşfedilmediğini tahmin etmektedir.³ ve okyanusun %80'inden fazlasının henüz keşfedilmediğini tahmin etmektedirler.⁴

Cömertliği ve enginliği nedeniyle, insanlar uzun zamandır okyanusu tükenmez bir kaynak olarak görmüşlerdir.⁵ Ancak insanlar okyanusu giderek daha fazla sömürme yeteneği kazandıkça, açık denize ve daha derin sulara doğru ilerledikçe, bu varsayım çürümüştür. Artık okyanustaki yaşamın, hatta dünyadaki tüm yaşamın büyük bir tehlike altında olduğu yaygın olarak kabul edilmektedir.

On yıllardır, dünya okyanusları gezegenin ısısını tam anlamıyla "üstlenerek", ısının %90'ından fazlasını ve sera gazı emisyonlarından kaynaklanan karbondioksitin neredeyse üçte birini emiyor.⁶ Sonuç olarak, okyanuslar daha sıcak, daha asidik ve giderek oksijenden yoksun hale gelmektedir; genel olarak, balıklar ve vahşi yaşam için giderek daha az yaşanabilir hale gelmektedir.

Deniz yaşamı tehlike altında: resif oluşturan mercanların neredeyse %33'ü ve tüm deniz memelilerinin üçte birinden fazlası yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.⁷ Türleri, doğal yok olma hızından en az bin kat daha yüksek bir hızla kaybediyoruz. Bu yüksek insan etkilerini ele almazsak, tüm ekosistemleri kaybedebiliriz.⁸ Dünyanın en çok tehdit altındaki habitat ve türlerinin çoğu okyanusta bulunmakta ve okyanusun büyük bir kısmı insanlardan etkilenmektedir (Şekil 1).

Deniz yaşamına yönelik insan kaynaklı tehditler arasında habitat kaybı (örneğin kıyı gelişimi nedeniyle), okyanusların ısınması ve asitlenmesi, kirlilik ve istilacı türlerin ortaya çıkması sayılabilir (Şekil 2). Ancak, okyanus yaşamına yönelik en önemli insan kaynaklı tehdit, bugüne kadar aşırı avlanma, yani balık ve diğer hayvanların üreyebileceklerinden daha hızlı bir şekilde avlanmaları olmuştur.  

Bu etkilerin hızı ve ölçeği, yaşamlarımız boyunca giderek daha hızlı ve daha yıkıcı hale gelmiş ve deniz yaşamı üzerinde daha büyük etkilere yol açmıştır (Şekil 3). Örneğin, insan balıkçılar diğer okyanus avcılarından çok daha büyük bir etkiye sahiptir; bizler köpekbalıkları, orfozlar ve diğer büyük balıklar gibi okyanus avcılarını öldürmeyi seven "süper avcılar"ız. Ayrıca, avlarımızı doğal olmayan bir hızla yakalıyoruz (ortalama hızımız diğer avcıların 14 katıdır).⁹ Protein ve paraya olan açgözlü iştahımız nedeniyle, vücutları daha büyük olan okyanus hayvanları yok olma riskiyle karşı karşıyadır.¹⁰ Sadece geçen yüzyılda büyük balıkların %90'ını yok ettik.¹¹ Okyanusun neredeyse her köşesi insan etkisinden veya sömürüsünden etkilenmiş olup, okyanusun ⅔'inden fazlası insan faaliyetleri nedeniyle önemli ölçüde değişmiştir.¹² İyi haber ise, balıkçılığı yasaklayan deniz koruma alanlarının aşırı avlanmayı durdurmaya ve sonunda kaybedilenleri geri kazanmaya diğer yönetim önlemlerinden daha fazla yardımcı olmasıdır. 

Diğer türleri kaybettiğimizde, insanlar da zarar görür. Örneğin, iklim değişikliğinin neden olduğu okyanus hayvanlarının biyokütle kaybı, balıkçılığın genellikle ana protein kaynağı olduğu ekvatora yakın düşük ve orta enlemlerde en yüksek düzeyde olacaktır.¹³ Mercan resifi gibi bir ekosistemin kaybı, resiflerin yakınında yaşamayanlar için bile bir trajedidir, ancak yakın topluluklar için felaketle sonuçlanabilecek etkileri olabilir. Mercan resifleri, mangrovlar ve deniz çayırları gibi diğer tehdit altındaki ekosistemler, fırtınalardan, kıyı erozyonundan ve selden korunma gibi insanlar için önemli ve gizli faydalar sağlar (insanlar ve doğa için faydalar hakkında daha fazla bilgi için aşağıya bakın). 

Okyanus, insan kaynaklı sera gazı emisyonlarının %90'ından fazlasını emmekten, soluduğumuz oksijenin yarısından fazlasını sağlamaya kadar birçok başka gizli fayda da sunar. Okyanus habitatlarını korumak, hepimizin ihtiyaç duyduğu bu gizli faydaların devam etmesini sağlar.