Neden yüksek düzeyde korunan bir Deniz Koruma Alanı (MPA) oluşturalım? Faydaları nelerdir?

Doğa için faydaları

1990'ların ortalarında, Meksika'nın Kaliforniya Körfezi'ndeki Cabo Pulmo, su altı çölüne dönüşmek üzereydi. O zamanlar, bu bölge Körfez'in geri kalanından çok da farklı değildi: aşırı avlanmanın ardından eski ihtişamının gölgesinde kalmıştı. Yeterli balık bulamadıkları için hayal kırıklığına uğrayan balıkçılar, beklenmedik bir şey yaptılar. Denizde daha fazla zaman geçirip kalan az sayıdaki balığı yakalamaya çalışmak yerine, balıkçılığı tamamen bıraktılar. Meksika hükümetini, denizde bir milli park veya tamamen korunan bir deniz koruma alanı (MPA) oluşturmaya ikna ettiler ve bu alan 1995 yılında belirlenmiş oldu. Dört yıl sonra, bilim adamları parkı ziyaret ettiklerinde, pek bir değişiklik olmamıştı. Ancak 10 yıl sonra, 2009'da, Kaliforniya Körfezi'nin durumunu görmek için geri döndüler. Cabo Pulmo'da tekrar daldıklarında, gördüklerine inanamadılar. On yıl önce çorak bir manzara olan yer, artık yaşam ve renklerin bir kaleydoskopu haline gelmişti.

Tek bir dalışta, ekip önceki 10 yılda gördüğünden daha fazla köpekbalığı ve çok sağlıklı bir ekosistemin işareti olan büyük yırtıcılar olan dev leopar ve körfez orfozlarının topluluklarını görebildi. SCUBA araştırmaları ve analizlerinden sonra, bilim adamları bölgedeki deniz yaşamının sadece on yıl içinde beş kat arttığını fark etti.¹

İyi haber şu ki, Cabo Pulmo bir istisna değil. Bu yenilenme hikayesi, insanlar bir okyanus bölgesini gerçekten korudukları her seferinde, dünyanın her yerinde yaşandı. Kontrol edebileceğimiz balıkçılık ve diğer zararlı faaliyetleri yasakladığımızda, okyanus yeniden canlanıyor.—daha büyük ve daha hızlı bir şekilde canlanır.

Yakındaki korumasız alanlarla karşılaştırıldığında, deniz koruma alanları şunları sağlayabilir:

1. Daha çeşitli deniz yaşamı: MPA'larda belirli okyanus alanlarını koruduğumuzda, genellikle birçok farklı türün bu alanlara geri döndüğünü görürüz, nadir ve nesli tükenmekte olan türler de dahil. Bu geri dönüş, çoğunlukla balıkçılık nedeniyle tükenmiş olan türlerin popülasyonlarının geri gelmeye başlaması nedeniyle gerçekleşir. Diğer bir deyişle, MPA'lar belirli bir bölgede bulunan yaşam çeşitliliğini destekler ve yüksek düzeyde biyolojik çeşitliliği teşvik eder. Biyolojik çeşitliliğin ölçülmesi, ekosistem sağlığını anlamak için temel önemdedir. Tür çeşitliliğine ek olarak, MPA'larda daha fazla birey ve farklı habitat türleri ile türler içindeki genetik çeşitlilik de artar. Genetik çeşitlilik, küresel ısınma, hastalıklar ve diğer stres faktörlerine uyum sağlamak için gerekli hammaddeyi sağlar ve korunması çok önemlidir.

2. Daha fazla ve daha sağlıklı yavru üreten daha zengin deniz yaşamı: MPA'lardaki tek tek organizmalar, MPA dışındaki alanlara kıyasla daha uzun yaşayabilir ve daha büyük olabilir. Bu durum, özellikle yoğun balıkçılık faaliyetlerine maruz kalan (hedef türler olarak veya kazara avlanan, ya da "yan av" olarak) ya da başka şekillerde insan faaliyetlerinden etkilenen deniz türleri için geçerlidir. Bu durum, popülasyonu değiştirerek, balıkçılık yapılan bölgelerde bulunan daha küçük bireylere kıyasla daha fazla yumurta ve larva üreten daha büyük, daha yaşlı bireylerin sayısını artırır (Şekil 8). Ayrıca, bu bireylerin yumurtaları ve yavruları genellikle daha kalitelidir, bu nedenle daha fazla yavru hayatta kalır. MPA'lar, aşırı avlanma gibi insan etkilerine karşı oldukça savunmasız olabilen yumurtlama alanlarını koruyarak deniz yaşamını korumaya da yardımcı olabilir. MPA içindeki hayvanlar kendi popülasyonlarını yenileyebildiğinde, sayıları artar ve ürettikleri yavrular koruma alanı dışına,bazen uzun mesafeler kat ederek seyahat edebilir. Bu, diğer alanlardaki popülasyonları yenilemeye yardımcı olabilir; bu süreç "taşma" olarak bilinir (bkz. "İnsanlar için faydaları" sekmesine bakın).

3. Türler arasında yeniden kurulan doğal bağlantılar: Bir deniz koruma alanında deniz yaşamı iyileştiğinde, türler birbirleriyle yeniden bağlantı kurarlar. Bu bağlantılar, avcı ve av arasındaki bağlantılar veya bir kaynak için rekabet olabilir. En büyük faydalar genellikle, iyileşen deniz yaşamının ekosistemde önemli rolleri olduğunda ortaya çıkar. Örneğin, köpekbalıkları gibi üst düzey avcılar veya yosunlar veya mercanlar gibi habitatlar oluşturan türler. Bu türler iyileştikçe, avları daha az bol hale gelebilir. Bu, aslında tüm ekosistemin iyileştiğini gösterir (Şekil 9). Bu doğal etkileşimlerin geri getirilmesi, daha büyük popülasyonlar ve daha fazla genetik çeşitlilik ile birlikte, MPA'daki topluluğu daha dirençli hale getirecek ve zorluklarla daha iyi başa çıkmasını sağlayacaktır.

4. Daha sağlıklı ve verimli habitatlar:Deniz çayırları, mercanlar, deniz yosunları ve istiridyeler gibi habitatları oluşturan deniz canlıları,MPA'lardan en fazla yararlanan türler arasında yer alabilir. MPA'lar, hassas habitatların üzerine demir atmak veya deniz tabanını sürükleyen ve yolundaki karmaşık ve genellikle çok eski deniz topluluklarını yok eden balıkçılık araçları kullanmak gibi en yıkıcı insan faaliyetlerinin çoğuna karşı koruma sağlayabilir. MPA'larda habitat oluşturan türler iyileştikçe, ekosistem genelinde dalga etkisi yaratarak diğer türlerin de iyileşmesine yardımcı olabilirler. Deniz çayırları, mangrovlar ve resifler gibi "yetiştirme" habitatlarını korumak, yaşamlarının erken aşamalarında bu habitatlara barınak ve besin kaynağı olarak bağımlı olan ve insan etkilerine karşı özellikle savunmasız olan birçok tür için özellikle önemlidir.

5. Küresel ısınma ve okyanus asitlenmesini yönetebilen ve yavaşlatmaya yardımcı olan ekosistemler: MPA'lar içindeki sağlıklı, bozulmamış ekosistemler, MPA'ların doğrudan koruyamadığı çevresel değişikliklere karşı daha dirençli olabilir. Örneğin, 2009 yılından bu yana uzak güney Line Adaları'nda toplanan verilertoplanan veriler, resifler tamamen korunduğunda ve balık popülasyonları güçlü olduğunda, mercanların aşırı mercan beyazlaması olaylarından sonra toparlanabildiğini göstermektedir. MPA'lar ayrıca, üretkenliği artırmak, bazı deniz habitatlarında karbon depolamak ve kıyı şeridindeki insan topluluklarını fırtınalardan, yüksek dalgalardan ve sellerden korumak gibi yollarla küresel ısınma ve okyanus asitlenmesi ve bunların etkileriyle mücadelede rol oynayabilir.

Doğa için MPA'ların faydalarının daha fazla örneği için, Vaka Çalışmaları bölümüne bakınız.